强巴林寺位于昌都镇内的四级台地上，由宗喀巴弟子喜绕松布于公元1444年创建。寺内主佛为强巴（大慈）佛，故对该寺的起名为昌都强巴林寺。昌都强巴林寺有五大活佛世系，十二个扎仓，僧人最多时达5000余人，周围小寺70座，是康区最大的寺庙。

该寺主要建筑保存完陪游网好，经堂内塑有数以百计的各类佛像和高僧塑像，上千平方米的壁画以及众多的唐卡画，可以说是汇集了昌都能工巧匠的聪明才智，代表了昌都一带最高水平。

强巴林寺的古庆跳神素以狰狞逼真的面具，整齐典雅的动作造型，宏大的场面而闻名雪域高原。该寺跳的铖斧舞，服饰整齐华丽，舞姿古朴典雅，配器简约清越，以该寺独有的宗教舞蹈为形式的昌都藏戏在整个西藏自成一派。

传说格鲁派宗师宗喀巴16岁时由青海到拉萨学经途中，路过这两水交汇的秀美之地时预言这里将是弘扬佛法之地。建寺时西饶桑布在一千户家去讲经化缘，该千户就将自己家的草场奉献了出来作建寺之址。据说现在寺庙五大扎仓之一的桑堆扎仓的位置，就是当年千户搭牦牛帐篷的地方。